Nach den LA -Bränden half ein Camp Kindern, Normalität zu finden: NPR

Nicht lange nachdem das Eaton-Feuer ihre Familie aus ihrem Haus in Los Angeles verdrängt hatte, brach die 10-jährige Emory Stumme zusammen. Die Tränen kamen während eines Familienessens und sie kämpfte darum, den Atem zu holen.

“Sie sagten nur: ‘Ich kann diese Gabel nicht aufnehmen, es ist zu schwer'”, sagte Emorys Mutter Becca zu ihr und erzählte die Episode. “Du hast angefangen zu weinen und zu lachen und zu weinen und dann zu häufen. Ich sagte: ‘Oh mein Gott, sie hat wirklich eine mentale Pause.’ “

Becca Stumm, ihr Ehemann und ihre beiden Kinder haben ihr Altadena -Haus im Feuer verloren. Emory und die Schulen ihres 3-jährigen Bruders trafen eine Pause, bis sie umziehen konnten. Wenn die Eaton Und Palisaden Brände wurden im Januar ausgelöst- jeweils der zweite und dritte-Am destruktivsten in kalifornischer Geschichte – Vertrautheit, Freundesgruppen und Routinen waren für Emory und viele ihrer Kollegen verärgert.

Als Becca von einem kostenlosen Tageslager hörte, das im Nordosten von LA aufgetaucht war, um Familien zu helfen, die durch die Brände vertrieben wurden, meldete sie ihre Tochter an. Es war Teil einer Reihe von Camps Day Camps in Südkalifornien, das von Project: Camp organisiert wurde, das die durch eine Katastrophe vertriebene Kinder eine gewisse Normalität bieten soll.

Mikey Latner gründete Project: Camp im Jahr 2018, inspiriert von dem, was er als Notwendigkeit betrachtete, Kindern zu helfen, mit ihrem Stress umzugehen, wenn ihre Routinen gestört sind. Die Idee entstand aus seiner Arbeit in Houston im Jahr zuvor mit Kindern, die von von ihnen vertrieben wurden Hurrikan Harvey. Er sagte, dass Camp -Berater nach Naturkatastrophen einzigartig für Kinder gerüstet sind. Der Ansatz des Camps, sagte Latner, basiert in Untersuchungen, die zeigen unerwünschte Kindheitserfahrungen sind mit lebenslangen körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen verbunden.

“Indem wir dieses Gefühl der Sicherheit und Normalität im Camp vermitteln, können wir helfen, ihre Stressniveaus zu senken, sie in eine Routine zurückzugeben, und nur dann können sie anfangen, eine Erzählung über das zu erstellen, was passiert ist … damit sie verstehen, dass etwas passiert ist und dass sie jetzt sicher sind – diese Unsicherheit und Angst zu beenden”, sagte Latner.

Mit seinem ersten Camp, der drei Tage nach dem Zündeten des Palisades Fire am 7. Januar läuft, wurde das Camp angelegt Insgesamt 10 Lager in der gesamten Region, die 5- bis 16-Jährigen begrüßten. Viele der Lager dauerten zwei oder drei Wochen.

Das Programm bot typische Tagescamp -Aktivitäten wie Kunsthandwerk und Spiele wie Tag. Andere Aktivitäten stiegen direkter aus dem Trauma-informierten Ansatz des Camps. Fachkräfte für psychische Gesundheit waren als Freiwillige vor Ort, um emotionale Probleme anzugehen, die für Kinder entstanden waren.

Die Störung von Routinen, Gemeinschaft und Vertrautheit durch die Waldbrände hat die psychische Gesundheit von Kindern belastet, sagte Kat O’Malley, eine assoziierte Ehe- und Familientherapeutin, die in der Gegend von Los Angeles praktiziert, die sich freiwillig im Lager meldete. Seit den Bränden, sagte sie, haben sich die Eltern an ihre Therapie für ihre Kinder gewandt, nachdem sie Anzeichen von emotionaler und körperlicher Belastung bemerkt haben, die mit der Tragödie gebunden waren. Einige Kinder verzeichnen eine Zunahme von Panik oder Albträumen, sind anfälliger für Trennungsangst und Stimmungsschwankungen, während andere laut O’Malley nicht betroffen zu sein.

“Ihr Gefühl der Sicherheit, Stabilität – das war alles erschüttert”, sagte sie.

Für Kinder, die eine Naturkatastrophe erleben, hilft es bei O’Malley, ein Gefühl der Normalität zu finden, um den Heilungsprozess zu beginnen.

Becca sagte, Emorys Zeit im Camp habe ihrer Tochter die Chance gegeben, sich mit Freunden zu verbinden, während ihre Schule in der Schule in der Pause in Verbindung treten.

“Am ersten Tag, an dem wir sie aus dem Camp abgeholt haben, sagte ich: ‘Oh, das ist wieder das alte Kind'”, sagte Stumm. “Sie konnte ihre Freunde sehen und draußen sein und spielen und einfach ein Kind sein und musste sich keine Sorgen machen, wie ‘Wo bleiben wir heute Nacht?’ oder ‘Welche Kleidung habe ich?’ “

Marah Eakin sagte, dass es ihr einen dringend benötigten Platz gab, ihre 6-jährigen Zwillinge ins Lager zu schicken, um ihre eigenen Gefühle zu verarbeiten und “erwachsene Sachen” wie Versicherungspapier zu verarbeiten.

Die Familie Eakin hat von einer kurzfristigen Miete zur anderen abgeholt. Das Haus, das sie in Altadena gemietet hatten, steht noch immer, etwa 100 Fuß außerhalb der Brandnarbe des Eaton Fire. Aber während sie daran arbeiten, ihren Vermieter dazu zu bringen, den Ort der Asche und möglicherweise andere giftige Chemikalien zu reinigen, sagte sie, es sei unklar, ob oder wann sie zurückkehren können.

Als Marahs Kinderschule wieder aufgenommen wurde, kehrten nicht alle Klassenkameraden zurück, sagte die Mutter. “Viele ihrer Freunde sind in den Wind verstreut”, sagte sie.

Ihre Tochter Zella vermisst ihre Stofftiere, die zurückgelassen wurden.

Was für einige wie ein unbedeutender Verlust scheint, ist für ein Kind, das darum kämpft, mit solchen Verlusten zu kämpfen, oft keine Kleinigkeit, sagte O’Malley. Egal, ob es sich um Stofftiere oder das Haustier der Familie handelt, sagte der Therapeut, Kinder trauern alle möglichen Dinge, die ihren Sinn dafür prägen könnten, wer sie sind.

“Das Größte, was ich denke, dass sie in Trauer arbeiten, ist, wenn etwas Ihre Identität verändert”, sagte sie. “Oh, ich habe sieben Meerschweinchen, sechs von ihnen sind haarlos – das ist meine lustige Tatsache – und eines meiner Meerschweinchen ist letzten Monat gestorben, und ich mache weiter. Muss ich jetzt sechs anstelle von sieben sagen?

Kinder führen letztendlich das Programm bei Project: Camp, sagte O’Malley, während die Erwachsenen ihnen den Raum erlauben, durch Gefühle zu sprechen, die den ganzen Tag über entstehen könnten. Es gibt häufige mentale Wellnessprüfungen, bei denen Kinder ermutigt werden, eine Zahl in einem Bereich von 1 bis 10 zu wählen. “” Dankbarkeitskreise “laden Kinder ein, zu teilen, was sie dankbar macht. Manchmal sind sie dankbar für das Essen oder um Freunde zu sehen. Durch Übungen wie dieses kann das Programm des Camps den Kindern die Möglichkeit geben, ihre eigene Geschichte zu hören, sagte O’Malley.

“Wenn jemand anderes sagt: ‘Oh, das ist alles aus einem bestimmten Grund geschehen’ – es ist nicht für jemand anderes, dir zu sagen, was deine Erfahrung war”, sagte sie. “Das kann wirklich abnehmen. Aber wenn Sie selbst ein Ereignis haben, kann das sehr mächtig sein.”

Oft erfolgt die Heilung-ihre Gefühle zu teilen, ihre Geschichte zu erzählen-in den folgenden Momenten, sagte sie.

“Du bist wie ‘Muss jemand teilen?’ Und die Leute sagen: “Nein, wir wollen zum Mittagessen kommen”, sagte O’Malley. “Und dann geht jemand auf dem Weg zum Mittagessen: ‘Oh wow, das erinnert mich an meine Küche, die diese wirklich schöne Fliese darin hatte, und ich bin traurig, dass Fliesen weg ist. Das war für meine Familie wirklich bedeutungsvoll – oh Yay, Hot Dogs!’ “